“长城饮马寒宵月，古戍盘雕大漠风。险是卢龙山海险，东南谁比此关雄。”该诗出自林则徐的《出嘉峪关感赋之二》，是民族英雄林则徐被贬嘉峪关时的感怀之文，抒发了诗人深沉的爱国主义情感。而通过诗文我们可以间接地感受到嘉峪关的壮丽风光，同时嘉峪关在我国古代边塞中占有重要的地位，已至诗人遍视东南，再没有那座关城，比得上嘉峪关的雄伟固险！
作为“天下第一雄关”的嘉峪关，是明朝万里长城的西端起点，也是明长城沿线建造规模最为壮观，保存程度最为完好的一座古代军事城堡，距今已有多年的历史。嘉峪关城关两侧的城墙横穿沙漠戈壁，北连黑山悬壁长城，南接天下第一墩，是中国长城沿线的重要军事要塞，素有“边陲锁钥”、“河西第一隘口”之称。然而，就是这座保存完好边关险塞阁楼处却放了一块砖，近年来无人敢动！究竟发生了什么，能让一块砖头放置许久呢？
嘉峪关位于我国甘肃省河西走廊的西端，距离嘉峪关市约为5公里处，是万里长城西端起点，也是古代“丝绸之路”上的重要关隘。它踏戈壁，倚祁连，傲然雄踞在广袤的漠野上，与万里之外的“天下第一关”——山海关遥相呼应，闻名于天下。而嘉峪关关城，就处在嘉峪关最狭窄的山谷中部，地势最高的嘉峪山上，城关两翼的城墙横穿沙漠戈壁。在古代嘉峪关凭借着地势险要，东通肃州（今酒泉），西达安西，是京都长安和西域联系的纽带。
据《肃州新志》记载：“嘉峪关，宋元以前，有关无城，聊备稽查。”通过“有关无城”我们就可知关与城是各有所指的两个概念，宋元以前此关早已有之。对于嘉峪关关城的建立则是在明朝初年，当时征虏大将军冯胜在班师凯旋途中，见嘉峪关地势十分险要，就上书朱元璋在此选址建城，以防止日益强大的吐鲁番进犯。可以说，自建成嘉峪关城后，这座险关便成为西部国防重地，对保障河西地区的安全起着重要作用。
在嘉峪关拔地而起的最初一段时期，这里成为明王朝开拓西域的前方大本营，也是西域使臣进出中原的唯一法定关口。嘉峪关城是由内城、外城、城壕三道防线成重叠并守之势，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，一百里一城的军事防御体系。其中，内城为主要防御机构，内城开东西两门，东为“光化门”，意为紫气东升，光华普照；西为“柔远门”，意为以怀柔而致远，安定西陲。
在封建时期，嘉峪关关城布局森严，东瓮城门楼眉额刻“朝宗”两字，表示过往朝廷官员虽远行“极边”，但仍不忘朝廷和君王。而西瓮城门额则刻有“会极”二字，意思是从西域来的诸侯，仕官，商旅，亲善友好地在这里相会，从这里经过向中原王朝朝贡。就这样，友好睦邻的政策持续了近百年之久，直到嘉靖年间，面对游牧部落的不断袭扰，嘉靖皇帝干脆下令，将嘉峪关外的军政机构与臣民一并回迁，紧闭城门，据关以守。
明朝中后期，虽然采取防守的政策，但对这“天下第一雄关”掌控并没有减弱，到万历时期嘉峪关防线已经有60里长城和边墙，近70座墩台，多座军事营堡，是明王朝西端最重要的防御体系。而在这一个狭小的区域建立如此众多的国防设施和军事工程，世界罕见，充分证明曾经的嘉峪关是何其重要。在古代，人类无法绕行祁连山和黑河流域及其两岸沙漠地带，故嘉峪关就是中原文明西出与西域文明东进不二的通道。
正是因为在令兵器时代嘉峪关的重要性，明朝历代皇帝对它的存在都非常重视，尤其是到了明朝正德年间，崇尚武功的正德皇帝朱厚照果断下诏翻修加固城墙，以防游牧部落的袭扰。当时，建造如此宏大的工程对朝廷来说也是不小的负担，所以在工程质量上既要讲究牢固又要严格把控成本，最终建城官请来了精通九九算法工程师易开占。易开占精于计算，经过他的预算之后，成本得到了控制，用工用料也是十分准确和节省。
但过于精准的算法也触及到了监修官的利益，没有了可以钻空子的灰色地带，自然也就没有油水可捞了，所以监修官对此事大为不满，处处针对易开占的工作进展。期间监修官还刻意为难易开占，要他计算嘉峪关用砖数量，没想到易开占根本就没胆怯，反而给出了需要块砖的精准数据。监修官对此很是不相信，认为他口出狂言，是绝对完成不了。最终怀恨在心的监修官依言发砖，并夸张的说：“如果多出一块或少一块，都要砍掉你的头，罚众工匠劳役三年。”
等到嘉峪关竣工后，监修官特意去挑刺，仔细检查嘉峪关城每个地方，后来还真的被他发现了一个有缺陷的地方，其实就是嘉峪关阁楼处多放了一块砖，并不符合建造前他对易开占的要求。监修官发觉后大喜，正想借此克扣易开占和众工匠的工钱，哪知易开占不慌不忙的说：“那块砖是神仙所放，是定城砖，如果搬动，城楼便会塌掉。”在封建社会，对于类似“神仙所放”的说法，还是有绝大多数人相信的，于是监修官将此事上奏建城官，最终得到结果是“定城砖”不可轻易搬动，让其保护嘉峪关城！
而由于易开占灵机一动，让自己和众人化险为夷，监修官也不敢再追究此事。就这样，嘉峪关阁楼处的定城砖一直放在原地，此后的多年来也无人敢动，此砖至今仍保留在嘉峪关城楼之上。究竟为什么没人敢移动它呢？对此恐怕当时人们害怕遭到朝廷的惩罚，另一方面更是深信易开占“神仙所放”的说法，定城砖一旦搬动，城楼就会坍塌掉！而如今人们对嘉峪关阁楼处放的一块砖，虽然看上去很多余，但它无疑也显示了古代人民们的建造工艺，以及易开占精湛的计算能力。
悠悠岁月，嘉峪关故事传说承载了关城历史的兴衰，同时也展示了中华民族的辉煌。漫步关外，迎着四野的漠风，隐约听到金戈铁马的铿锵，看到狼烟四起的烽火和牛羊布野的安谧。丝绸古道的开放自守，长城内外黎民百姓的悲欢离合，各朝代间腥风血雨的厮杀、争斗与融合，无不在这堪称世界奇迹的万里长城上刻下深深的历史印痕。年，承载着丰富历史的嘉峪关更是被联合国教科文组织列为世界文化遗产地，足见嘉峪关在历史上的影响力！