在民国时期的各地方实力派中，桂系是战斗力最强的一支，日本人与桂军交战后得出一个结论：“看一支中国军队是不是精锐部队，一看装备二听口音，有先进装备的是精锐，有广西口音的也是精锐，既有先进装备还有广西口音的就是精锐里的精锐。”
广西狼兵——桂军而一手缔造了这支精锐部队的人，就是盘踞广西的桂系军阀。从北伐战争到解放战争，桂军始终能给予敌人极其沉重的打击，而桂军的主要人物中更是有人称“小诸葛”的白崇禧。
大战之前先立功，劝降湖南唐生智
如果北伐军只凭借粤军和桂军的话难度将会很大，尤其是必须经过湖南才能进入中原，要是能够劝降湖南湘军就可以一石二鸟，不但兵不血刃得到湖南，还能得到湘军加入北伐。
湘军军阀唐生智当时湖南还是吴佩孚的地盘，而唐生智是湖南军阀中比较追求上进的一个，他表面上是吴佩孚的手下，实际上暗地里与广东国民政府联系推翻吴佩孚的军阀统治。
得知唐生智反对吴佩孚的战斗在湖南失利，桂军派遣援军进入湖南支援唐生智，广东国民政随即派来白崇禧、陈铭枢等与唐联系参加北伐的问题。经过多方努力，唐生智表示拥护国民党的三大政策，并且参加北伐。
打响北伐第一枪，血战武昌不后退
年7月9日，国民革命军誓师北伐，蒋中正自任总司令，白崇禧担任总参谋长，北伐军下辖八个军七万多人，目标是从两广打到北平。
北伐军白崇禧作为总参谋长同时也是前线总指挥，手下指挥的有张发奎的第四军、李宗仁的第七军、唐生智的第八军，北伐军进入湖南境内打响了北伐第一枪，迅速歼灭吴佩孚在湖南的所有部队，随即挥师湖北进攻武昌。
吴佩孚对这些学生兵战斗力十分震惊，随即调集所有精锐迎战北伐军，吴佩孚亲自督战并下令“后退者斩！”，吴佩孚的拼死抵抗使得北伐军遭遇了极其艰难的境遇。
吴佩孚的直系军无数前线将领向白崇禧求援，可是白崇禧手下就三个军哪里有多余部队给他们。于是白崇禧这样回复他们：“缺乏子弹就用刺刀冲锋，革命军补给不能靠后方只能靠前方。打败敌人，敌人的补给就是我们的补给，更何况以后还有汉阳兵工厂取之不尽用之不竭。”
在白崇禧的命令和敦促下，前线北伐军恶战吴佩孚连破吴军三道防线，攻克武昌，吴佩孚从此再无力对抗北伐军。
所谓黄埔嫡系，战斗力远不如桂系“钢军”
除了吴佩孚，中原还剩下一个“五省联帅”孙传芳，这个残忍嗜杀的军阀早就知道北伐军战斗力强悍，调集三倍于敌的部队对战北伐军。
“五省联帅”孙传芳北伐军黄埔嫡系第一军不敌孙传芳部，九江失守南昌被围，白崇禧得知后既率桂系第七军猛攻孙传芳，击溃孙军两个师。
桂系第七军与孙传芳军刺刀见红恶战三天三夜，孙传芳军被俘两万人，北伐军收复九江，南昌解围。从此孙传芳军称桂系第七军为“钢军”，随后国民政府给予第七军“钢军”的称号。
保卫南京恶战孙传芳，白崇禧六天六夜不合眼
蒋中正拿下南京后在南京新建立了一个国民政府，与武汉国民政府产生冲突。随即孙传芳趁此机会集中十一个师十几万人，决心破釜沉舟一战定乾坤。
孙传芳的直系军孙军渡过长江占领龙潭，随时便可以南下攻取南京，蒋中正的南京政府命悬一线。幸亏此时的白崇禧在上海筹款，听说孙传芳反攻立刻返回镇江。
由于南京与外界的电话联络中断，白崇禧便只能用镇江车站的电话指挥作战，通讯、补给、兵力全部亲自指挥，六天六夜不曾休息，终于在各路北伐军的猛攻下占领龙潭，彻底消灭孙传芳军队，从此长江以南再无大战。
于右任先生在战后写下这样一副对联“东南一战无余敌，党国千年重此辞”足以证明此战的重要性。
年轻时的白崇禧北伐第一功臣的美名非白崇禧莫属，在其他军阀为了各自的利益尔虞我诈的时候白崇禧却在为了自己的国家自己的信仰而奋斗，他无愧于中国军人的身份。