不是我夸大其词，搞企业的人都懂得现金流对企业的重要性。人断了血液就得死，企业现金流断了就得亡。不管你有多少固定资产，有多少库存，不能变现相当于行尸走肉。很多企业好的时候不重视现金流，疯狂扩张，四处举债，当银行抽贷，供应商不再赊货时，季节性产品又无法变现，造成现金流断裂而陷入困境，能否走出困境重振旗鼓，是对企业的生死考验。
我的一个忘年交化肥小哥从小长在山东农村，工作后进了供销社，随着市场经济对供销社体系的冲击，很多人纷纷走出来单干，化肥小哥就是其中之一。他很聪明，也很勤奋，对农资非常熟悉，很快就建立起一个以流通为主的化肥公司，人称化肥小哥，在业界有一定影响力。
也可能是创业太顺利了，上帝总给人制造点麻烦，化肥小哥的现金流出现问题，那时他很年轻，不懂其中的道理，最后只好关门还债。一个业内大哥欣赏他的工作能力高新诚聘，他开始了高级打工生涯。凭着化肥小哥在肥料行业的积累，他迅速做出业绩。第一次创业失败的不甘心像春潮一样涌动着，化肥小哥决定放弃高级白领的生活第二次创业。
中国经济的快速发展，给创业者提供了很大的空间，化肥小哥抓住机遇迅速东山再起，这次他改变策略从实体化肥厂做起，他瞄准的目标是东北。中国农村的土地现状南北差异比较大，南方人口密度比较高，人均土地有限，有的地区不到一亩。北方则不同，特别是东北地区，一个人二三十亩地的情况不稀奇，经过流转，有些农户上百亩甚至上千亩地的情况普遍存在，化肥小哥看中的正是这一点。由于土地分散，南方农户化肥用量不大，所以更注重品牌，价格敏感度不高，对化肥的选择很多农户是看中央台广告，谁打的广告多就用谁的。国内前几家大公司的化肥产品几乎占领了山海关以南市场的90%份额，民营小企业无立足之地。东北则不然，农户特别是大农户看中的首先是价格，便宜是硬道理。在他们眼里品牌并不重要，有时一些大户甚至自己拿着配方找化肥小哥OEM。化肥小哥也来者不拒，利润不高但至少冲冲产量，产能超过盈亏平衡点后边际贡献就上来了。
化肥小哥在这个行业里深耕了20年，他懂得一个道理，即打造产品核心竞争力的重要性，而科技创新是关键。化肥小哥发现农户在使用化肥时滥施肥多施肥情况比较严重，出现这种情况的原因首先是农户不懂科学施肥，同时也与产品本身有关，如果把化肥做成缓释肥，就可减少肥料的投放量，做到这一点农户省钱了，土壤污染也减少了。
化肥小哥按照这个思路请专家，搞科研，反复试验，终于获得成功。为了让农户了解这种缓释肥，化肥小哥把技术人员派到田间地头，一户一户的宣贯，同时附助宣传手段，讲述了一个今年免费使用化肥的故事，用普通化肥量多，用缓释肥量少，节省下来的钱，刚好相当于一年没花钱用了肥。农户是最会算账的，但他们更要看结果。东北有句土话“傻种地看邻居”，别人的地用了效果好，明年他也用。就这样一传十，十传百，化肥小哥并没和大品牌在广告上死嗑，却收到了不同凡响的效果。短短的几年里，他的公司跻身于辽宁化肥企业前三甲，并成功在辽交所挂牌。
人在胜利时就容易自信心爆棚，头脑发热时亲朋好友的忠告就成了胆小保守的代名词。化肥小哥的野心伴着销量增长而增长，他不甘心停留在化肥行业，开始向全产业链四面出击。朋友建了一个大米加工厂，现金流出现问题找他帮忙，他看到宽大的厂房，先进的设备后，立即决定投资大米加工及销售产业，为了打开销路，参加全国展销会，设计包装，研究促销，一波接一波投入资金。但大米这行水太深，没有大资金投入很难立足，大米业务消耗了不少人力物力财力，结果象一个小石头子投进海里，悄无声息。
又一个朋友干了个田园综合体，化肥小哥请我去看看，我便应邀与他同往。田园综合体依山伴水，景色秀丽，有采摘，有餐饮住宿，但就是没有顾客来。老板给不出顾客不来的原因，也找不到让顾客来的理由，空有好山好水好投资，结果现金流还是断掉了。面对这种情况，化肥小哥又投了一大笔资金，不知道为的是义气、是情怀、还是认为自己有能力力挽狂澜，结果可想而知，他的这笔投资也泥牛入海。
前年回山东老家过完春节后兴致勃勃告诉我又投了一个农产品电商平台，平台创业者的想法听起来不错，农产品销售确实有信息不对称的痛点，物流不及时的痛点，最后一公里的痛点，但京东，拼多多都在做，正象歌里所唱，我拿什么奉献给你我的爱人？你要给我一个爱你没商量的理由。化肥小哥不管不论又投了，估计平台创业者找他时也是现金流不足，最近没再听到化肥小哥讲平台的事，结果可想而知。
转了一大圈后，小哥又回到化肥老本行上，他策划了一个宏大的经销商预售会，现场砸金蛋奖励多付预购款的经销商。化肥小哥上台讲述了他创业的历程，一波三折，动容之处感动的我眼睛湿润，经销商亦被感动，纷纷慷慨解囊，预售大会圆满成功。天有不测风云，就在化肥小哥一路高歌猛进的时候，银行催收一笔到期大额贷款，按说企业并没欠息，完全可以续贷，但放贷时赶上央妈政策宽松，收贷时赶上央妈政策收紧，“适度从紧”在上面是四个字，落在基层银行就是不收不行。化肥小哥不得不将流动资金用于还贷，寄希望银行在收回贷款后续贷。银行方面表示续贷可以，必须有抵押，担保方式不可再用。公司能押的都被低评估押了出去，已无资产抵押。化肥小哥只好救助朋友，起初朋友答应的很爽快，待到动真格的时候，朋友说房产抵押物己过户到儿子儿媳名下，孩子不同意，他也爱莫能助。
这消息不蒂是晴天霹雳，这笔贷款下不来将直接影响预售经销商产品的给付。漏屋偏遇连雨天，原料供应商因现金流出现问题必须先款后货，而且还要把原来的欠款扣清后再付货。经销商拿不到货愤怒了，化肥小哥现金流断裂绝望了，上帝是要灭我吗？那段时间化肥小哥常常想到这个问题。
然而化肥小哥毕竟是化肥小哥，他就象打不死的小强顽强地活了过来。方法是求得经销商谅解，拿出一部分股权债转股，让大经销商稳定下来并参与经营，小经销商分期付货，引入供应商投资为战略合作伙伴，解决供应链不足问题，经过一系列操作，化肥小哥虽然只剩49%股权，但企业总算活了下来。
化肥小哥企业的经历告诉我们，企业现金流是何等重要，有则活，无则死。而化肥小哥现金流断裂背后的原因值得深思。首先，国家信贷政策的变化对民企影响非常大，宽松时把胃口撑大，紧缩时把企业饿死，忽左忽右无法把控。民营企业融资难，融资贵，决定生死存亡的关键时候得不到帮扶，得到的是抽贷，不能与国企同等待遇。其次，民营企业家普遍缺少战略定力，过度自信，过度使用金融杠杆，盲目投资。
最艰难的时候到了，风险控制比什么都重要，民营企业能活着就是最大的胜利。